受疫情影響，美國(guó)自動(dòng)駕駛創(chuàng)企開(kāi)始了裁員潮，自動(dòng)駕駛領(lǐng)域的未來(lái)將何去何從？

進(jìn)入2020年以來(lái)，累計(jì)融資超過(guò)70億元自動(dòng)駕駛?cè)谫Y王Zoox先后被曝出裁員、賣(mài)身的消息，昨天又被傳正在跟亞馬遜商談收購(gòu)事宜。

此外，像是Cruise、Kodiak、Ike、Starship四家公司也曝出了裁員消息，而卡車(chē)自動(dòng)駕駛公司Starsky Robotics，則在3月份直接宣布公司停止運(yùn)作。

裁員潮之外，自動(dòng)駕駛公司們最近也沒(méi)少披露融資消息，1月份至今已累計(jì)有21起融資事件，總金額超過(guò)300億元。跟裁員潮放在一起來(lái)看，簡(jiǎn)直就是冰火兩重天。

那么到底都有哪些公司出現(xiàn)了裁員的情況？他們?yōu)槭裁磿?huì)裁員？行業(yè)又為什么會(huì)呈現(xiàn)出一個(gè)冰火兩重天的局面呢？從行業(yè)的發(fā)展歷程與一些從業(yè)者的觀點(diǎn)上，就能找到答案。

5家美國(guó)自動(dòng)駕駛公司計(jì)劃裁員

美國(guó)爆發(fā)自動(dòng)駕駛裁員潮 融資王也扛不住了

最近幾個(gè)月，已有多家自動(dòng)駕駛公司被曝出裁員消息。

5月15日，彭博社報(bào)道稱通用汽車(chē)旗下自動(dòng)駕駛子公司Cruise正削減約8%的全職員工，以在新型冠狀病毒全球大流行病期間削減成本。

Cruise的首席執(zhí)行官Dan Ammann在一份員工備忘錄里寫(xiě)道，Cruise向受影響的員工提供財(cái)務(wù)支持以此來(lái)幫助他們轉(zhuǎn)型，并將在年底前為這些員工提供醫(yī)療保障。

另一方面，最新消息顯示，Cruise此次裁員對(duì)于工程師的影響或比之前預(yù)估的要大。根據(jù)來(lái)自彭博社5月27日的最新報(bào)道，一份由Cruise遞交給市長(zhǎng)和加州政府官員的通知透露，有165名員工將被Cruise永久解雇。其中約有40%的人的職稱上面有工程師或工程的字眼標(biāo)記。

另外，Cruies的裁員通知還表示，其位于加州帕薩迪納的一家工廠將永久停止運(yùn)營(yíng)，其位于舊金山總部和該市另外兩個(gè)辦事處的運(yùn)營(yíng)規(guī)模也將面臨縮減。

Cruise的自動(dòng)駕駛測(cè)試車(chē)

事實(shí)上，除了因?yàn)楸晨客ㄓ闷?chē)而顯得財(cái)大氣粗的Cruise，自動(dòng)駕駛創(chuàng)企Zoox、Kodiak Robotics（裁員20%）、Ike（已解雇10名員工，約占員工總數(shù)的14%）和總部位于美國(guó)舊金山、專(zhuān)注末端無(wú)人配送的Starship Technologies（未確認(rèn)解雇多少名員工）也有裁員的消息傳出。

其中，一度被稱為自動(dòng)駕駛?cè)谫Y王的Zoox先有裁員爭(zhēng)議被曝出，隨后，科技媒體The informaiton又報(bào)道稱Zoox為尋求出路，正主動(dòng)尋找融資或能夠接盤(pán)的買(mǎi)家。

從The information的報(bào)道來(lái)看，至少在5月初，美國(guó)自動(dòng)駕駛創(chuàng)企Zoox就已經(jīng)聘請(qǐng)獨(dú)立投資銀行Qatalyst Partners對(duì)潛在“戰(zhàn)略投資者”和潛在買(mǎi)家對(duì)于該公司的興趣進(jìn)行評(píng)估，同時(shí)一份來(lái)自Zoox的聲明顯示，這家公司預(yù)計(jì)“（籌資）將會(huì)很快完成。”

Zoox自動(dòng)駕駛原型車(chē)

兩位知情人士透露，在聘請(qǐng)Qatalyst Partners幫助自己尋找買(mǎi)家的同時(shí)，Zoox正試圖通過(guò)一項(xiàng)新的交易來(lái)進(jìn)行融資，這個(gè)方案或能夠幫助Zoox暫時(shí)保持獨(dú)立。

尚不清楚Zoox最終會(huì)選擇哪種方式，截至目前關(guān)于此事能夠得到的最新消息是全球電商巨頭亞馬遜或正在和Zoox就收購(gòu)或交易事宜進(jìn)行深入的談判。

這邊，Zoox正在賣(mài)身邊緣苦苦掙扎。那邊在2020年3月19日，自動(dòng)駕駛卡車(chē)公司Starsky Robotics的首席執(zhí)行官兼聯(lián)合創(chuàng)始人Stefan Seltz-Axmacher以一篇博文的方式宣告了自己事業(yè)的終結(jié)。

Stefan Seltz-Axmacher在文章中寫(xiě)著，“就像Shackleton遠(yuǎn)征南極洲一樣，我們嘗試了別人從未做過(guò)的事情。不過(guò)，同樣的是，它最終沒(méi)有按照計(jì)劃進(jìn)行?！睋?jù)Stefan在博文中透露，2019年11月左右，Starsky Robotics的一筆價(jià)值2000萬(wàn)美元（約合1.4億人民幣）的B輪融資宣布告吹。

3月，自動(dòng)駕駛卡車(chē)公司Starsky Robotics宣布停止運(yùn)營(yíng)

除此之外，美國(guó)網(wǎng)約車(chē)巨頭、對(duì)于出行黑科技始終報(bào)之以青眼的Uber在先宣布裁員3700人后，已決定再削減3000名員工，同時(shí)關(guān)閉全球共45個(gè)辦事處。據(jù)部分國(guó)內(nèi)媒體報(bào)道，除裁員外，Uber也考慮縮減其他非核心業(yè)務(wù)，包括貨運(yùn)和自動(dòng)駕駛。

兩大裁員原因：特殊時(shí)期過(guò)冬、資金鏈斷裂

新冠肺炎疫情給全球經(jīng)濟(jì)和諸多行業(yè)均帶來(lái)了極大的不確定性。

對(duì)于一向“燒錢(qián)”的自動(dòng)駕駛產(chǎn)業(yè)來(lái)說(shuō)，疫情也成為造成部分公司決定裁員的直接原因，而如果按照正常發(fā)展?fàn)顩r，這些公司可能過(guò)得都還不錯(cuò)。

總部位于加州山景城的自動(dòng)駕駛卡車(chē)公司Kodiak在給媒體FreightWaves的郵件中聲明，“和這個(gè)行業(yè)內(nèi)外的很多公司一樣，由于COVID-19的巨大影響，我們作出了裁員的艱難決定?！薄半m然這不是任何人都想要做的決定，但我們相信對(duì)于面向未來(lái)對(duì)Kodiak定位來(lái)說(shuō)這是正確的方式?！?/p>

事實(shí)上，就在幾個(gè)月前，該公司創(chuàng)始人Don Burnette還曾對(duì)媒體表示：2019年，Kodiak的員工由本來(lái)的15人增長(zhǎng)到了85人，與此同時(shí)Kodiak已經(jīng)在為美國(guó)德克薩斯州的一位商業(yè)客戶運(yùn)送貨物了。

另外一家自動(dòng)駕駛卡車(chē)公司Ike應(yīng)該會(huì)對(duì)此表示“附議”。在這家公司發(fā)送給媒體的電子郵件中，它表示，“由于COVID-19危機(jī)帶來(lái)的不確定性，為了確保Ike的長(zhǎng)期成功，我們對(duì)團(tuán)隊(duì)進(jìn)行了一些調(diào)整。”與此同時(shí)Ike也強(qiáng)調(diào)，這次裁員將不會(huì)對(duì)Ike的部署計(jì)劃造成影響。

至于Cruise，其公司發(fā)言人Ray Wert日前曾表示Cruise在裁員的同時(shí)，也將繼續(xù)招聘技術(shù)人才。

換句話說(shuō)，考慮到自動(dòng)駕駛公司目前整體收入都比較低，謀求發(fā)展尤其是技術(shù)研發(fā)的資金基本都要靠外部“輸血”，所以對(duì)于像Cruise、Ike這樣的公司而言，本次裁員也可以說(shuō)是一種短時(shí)間的過(guò)冬儲(chǔ)備。

另一方面，對(duì)于Zoox和Starsky Robotics而言，則是本來(lái)就遇到了問(wèn)題，疫情并非主要原因。

以Zoox為例，在2018年7月，Zoox曾籌集到4.65億美元（約合人民幣33億元），當(dāng)時(shí)的融資總額已超過(guò)8億美元（約合人民幣57億元），公司估值達(dá)到32億美元左右（約合人民幣228億元）。2019年10月，該公司又簽署了2億美元（約合人民幣14億元）的可轉(zhuǎn)換債券。彼時(shí)有知情人士透露，此次簽署可轉(zhuǎn)換債券是公司完成C輪融資的第一步，C輪融資將會(huì)在2019年晚些時(shí)候或者2020年初完成。

但是進(jìn)一步融資的消息就此停滯，一直到2020年，Zoox才被媒體曝出正在尋求融資或者賣(mài)身。

對(duì)于宣布關(guān)門(mén)的Starsky Robotics的首席執(zhí)行官兼聯(lián)合創(chuàng)始人Stefan Seltz-Axmacher來(lái)說(shuō)，資金鏈斷裂也是直接原因。2019年1，Starsky Robotics價(jià)值2000萬(wàn)美元（約合1.4億人民幣）的B輪融資沒(méi)有能夠完成。

與此同時(shí)，也存在其他阻礙。如受到自動(dòng)駕駛公司會(huì)不可避免的受到整個(gè)人工智能行業(yè)降溫的波及，對(duì)于投資方來(lái)說(shuō)短期可得的利潤(rùn)比安全更能吸引關(guān)注等等?！拔覀?cè)?5日（可能是我一生中最糟糕的一天）解雇了大部分員工，然后開(kāi)始著手出售公司并確保團(tuán)隊(duì)徹底沒(méi)有著落。”Stefan Seltz-Axmacher在博客中如此寫(xiě)道。

行業(yè)邁入新階段 資金正向頭部玩家集中

資金問(wèn)題就像是自動(dòng)駕駛公司頭上的那把達(dá)摩克利斯之劍。截至目前已有至少5家國(guó)外的自動(dòng)駕駛公司宣布裁員，與此同時(shí)還有一家被迫倒閉。

但另一方面，裁員潮之外，2020年開(kāi)年以來(lái)國(guó)內(nèi)外還爆發(fā)了一輪融資潮。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，2020年1月份以來(lái)國(guó)內(nèi)外已有至少20家自動(dòng)駕駛公司宣布完成融資，融資總規(guī)模超過(guò)300億元人民幣。

20家自動(dòng)駕駛公司融資情況一覽

自動(dòng)駕駛行業(yè)正呈現(xiàn)出冰火兩重天的局面。而由此衍生出的一個(gè)問(wèn)題是：自動(dòng)駕駛行業(yè)為什么會(huì)出現(xiàn)這種現(xiàn)象？從整個(gè)自動(dòng)駕駛產(chǎn)業(yè)的角度看，核心原因是行業(yè)發(fā)展已經(jīng)進(jìn)入到高德納技術(shù)成熟度曲線的第二個(gè)爬升期。在這個(gè)階段，伴隨著一項(xiàng)新科技的逐步成熟，人們對(duì)它的關(guān)注度開(kāi)始回升，2020年開(kāi)年后能有20家公司宣布融資也部分得益于此。與此同時(shí)，資本對(duì)投資對(duì)象的選擇變得愈發(fā)挑剔，資本向部分頭部玩家集中，大部分的融資被少數(shù)玩家拿走。

從這20家已完成新融資的公司的情況看，資本的流向正呈現(xiàn)出向少部分玩家集中的趨勢(shì)。

在被統(tǒng)計(jì)到的6家國(guó)外公司里，Waymo的融資總規(guī)模是30億美元（約合人民幣214億元），另外5個(gè)玩家的單輪融資金額均沒(méi)有超過(guò)1億美元（約合人民幣7億元）。

僅次于Waymo的是FiveAI，但他也只是在B輪融資里拿到了4100萬(wàn)美元（約合人民幣2.9億元）。再看國(guó)內(nèi)，14家國(guó)內(nèi)自動(dòng)駕駛公司中，融資規(guī)模超過(guò)1億美元（約合人民幣7億元）的只有小馬智行、滴滴自動(dòng)駕駛子公司、贏徹科技3個(gè)玩家。其中最大的一筆是小馬智行拿到的4.62億美元（約合人民幣33億元），融資后，小馬智行的整體估值將略高于30億美元（約合人民幣214億元）。

對(duì)于相對(duì)弱勢(shì)的玩家來(lái)說(shuō)，頭部玩家成功融資也意味著自己融資空間的不斷壓縮。Zoox在2019年簽署的是2億美元（約合人民幣14億元）可轉(zhuǎn)換債券而非投資方的直接注資也在一定程度上說(shuō)明了這一點(diǎn)。

事實(shí)上，整個(gè)自動(dòng)駕駛產(chǎn)業(yè)正邁入第二個(gè)上升的階段的觀點(diǎn)，目前已得到部分業(yè)界、投資界人士支持。

日前，AutoX創(chuàng)始人肖健雄在接受專(zhuān)訪時(shí)向車(chē)東西表示，在他看來(lái)，此前國(guó)內(nèi)一口氣涌現(xiàn)出多家自動(dòng)駕駛公司是一種整個(gè)行業(yè)還處于初期階段的表現(xiàn)，這個(gè)階段之后，行業(yè)必然會(huì)進(jìn)行洗牌。同時(shí)在這個(gè)過(guò)程中，資本會(huì)向頭部玩家聚集。

已經(jīng)在礦山場(chǎng)景、無(wú)人物流車(chē)和ADAS上有所布局的辰韜資本持有相似的看法。辰韜資本執(zhí)行總經(jīng)理賀雄松在一篇署名文章里寫(xiě)道：自動(dòng)駕駛將要進(jìn)入復(fù)蘇期，第二波投資和創(chuàng)業(yè)的機(jī)會(huì)開(kāi)始出現(xiàn)。

接下來(lái)，自動(dòng)駕駛這個(gè)賽道上的競(jìng)爭(zhēng)必將更加激烈，頭部玩家大概率會(huì)獲得更多資源，并造成自動(dòng)駕駛行業(yè)中“馬太效應(yīng)”的進(jìn)一步凸顯。

結(jié)語(yǔ)：自動(dòng)駕駛行業(yè)洗牌加速

自動(dòng)駕駛行業(yè)發(fā)展至今，經(jīng)過(guò)前期卡位戰(zhàn)洗禮的自動(dòng)駕駛公司們，不管是科技巨頭、車(chē)企還是初創(chuàng)公司，現(xiàn)階段都已經(jīng)在技術(shù)上摸索出一些門(mén)道，或者在落地上有了一些成果。

而伴隨自動(dòng)駕駛行業(yè)進(jìn)入到一個(gè)新的競(jìng)爭(zhēng)、發(fā)展階段，同時(shí)資本之于自動(dòng)駕駛的態(tài)度已經(jīng)逐漸冷靜下來(lái)，接下來(lái)資源也將進(jìn)一步向行業(yè)內(nèi)的頭部玩家聚集。

對(duì)于相對(duì)弱勢(shì)的玩家們來(lái)說(shuō)，這意味著他們將面臨更加嚴(yán)峻的考驗(yàn)。其中，部分雖然體量較小但仍然有一些技術(shù)、產(chǎn)品、落地經(jīng)驗(yàn)積累的公司或許可以通過(guò)采取緊急措施順利進(jìn)入下一個(gè)階段，同時(shí)也會(huì)有些相對(duì)落后的玩家被淘汰出局。