康奈爾大學的研究人員利用廉價的LED和染料創(chuàng)造了一種光纖傳感器，最終制造出一種可拉伸的皮膚狀材料，能夠檢測變形，包括壓力、彎曲和應變。該傳感器可以參與實現(xiàn)軟性機器人系統(tǒng)應用，并可能助力增強現(xiàn)實技術，因為軟性可穿戴傳感器可以讓增強現(xiàn)實用戶感受到與現(xiàn)實世界類似的感覺。

該技術還有其他應用，研究人員目前正致力于將該技術商業(yè)化，用于物理治療和運動醫(yī)學。他們的工作建立在之前Rob Shepherd實驗室創(chuàng)建的可拉伸傳感器工作的基礎上。

早期的可拉伸傳感器技術出現(xiàn)于2016年，使用通過光波導和光電二極管發(fā)送的光來檢測光束強度的變化，以確定材料是否變形。對于新項目，研究人員Hedan Bai從基于二氧化硅的分布式光纖傳感器中獲得靈感，該傳感器能夠檢測微小的波長變化，以此來識別多種屬性，包括濕度、溫度和應變的變化。

然而，硅纖維與柔軟和可拉伸的電子產(chǎn)品不兼容，解決的辦法是制作一種用于多模態(tài)傳感的可拉伸光導（SLIMS）傳感器。這是內(nèi)置一對聚氨酯彈性體芯子的管路，其中一個芯是透明的，另一個芯在多個位置填充了吸收染料，并連接到一個LED，每個芯都連接著一個紅綠藍傳感器芯片，能夠記錄光的光路的幾何變化。

雙核心設計增加了傳感器可用于檢測一系列變形的輸出數(shù)量，包括壓力、彎曲或伸長，它通過點亮作為空間編碼器的染料來指示變形。該技術與一個數(shù)學模型相配合，能夠?qū)⒉煌淖冃谓怦?，并精確地確定它們的確切位置和幅度。這種傳感器可以使用分辨率較低的小型光電子器件工作，使其成本更低，更容易制造和集成到系統(tǒng)中。

這種傳感器還可以被整合到機器人的手部，例如VR/AR用戶的可穿戴手套中。